位于亚洲东南部,地跨赤道。与巴布亚新几内亚、东帝汶、马来西亚接壤;与泰国、新加坡、菲律宾、澳大利亚等国隔海相望。是世界上最大的群岛国家,由太平洋和印度洋之间 17,508个大小岛屿组成,其中约6000个有人居住。海岸线长 54,716 公里,领海宽度 12 海里,专属经济区200海里(世界银行数据)。
公元3至7世纪建立了一些分散的王朝。
13世纪末14世纪初爪哇出现强大的麻喏巴歇(满者伯夷)封建帝国。15世纪先后遭葡萄牙、西班牙和英国入侵,1602 年荷兰在印尼成立具有政府职能的"东印度公司",开始长达300多年的殖民统治。
1942年日本入侵,1945年日本投降后爆发争取民族独立的8月革命,于8月17日宣告独立,成立印度尼西亚共和国。
1945年至1950年,先后武装抵抗英国、荷兰的入侵,其间曾被迫改为印度尼西亚联邦共和国并加入荷印联邦。
1950年8月重新恢复为印度尼西亚共和国,1954年8月脱离荷印联邦。