位于欧洲北部。与瑞典、挪威、俄罗斯接壤,南临芬兰湾,西濒波的尼亚湾。海岸线长1100公里。地势北高南低。内陆水域面积占全国面积的10 %,有岛屿约17.9万个,湖泊约18.8万个,有“千湖之国”之称。全国1/3的土地在北极圈内。
约9000年前冰河末期,芬兰人的祖先从南方和东南方迁居至此。
12世纪后半叶开始隶属于瑞典,14世纪中叶正式成为其一部分。1809年俄瑞战争后成为俄国的大公国。
1917年12月6 日独立,1919年成立共和国。
1939-1940年芬苏战争(芬称“冬战”)之后,芬被迫同苏联签订向苏割让领土的芬苏和约。
1941-1944 年纳粹德国进攻苏联,芬参与对苏战争(芬称“续战”)。
1944年2月,芬作为战败国与苏联等国签订了巴黎和约。
1948年4月,又与苏联签订了《友好合作互助条约》。
1955年加入联合国。冷战后,芬兰于1995年加入欧盟。