位于南美洲东南部。北邻法属圭亚那、苏里南、圭亚那、委内瑞拉和哥伦比亚,西界秘鲁、玻利维亚,南接巴拉圭、阿根廷和乌拉圭,东濒大西洋。海岸线长约7400公里。领海宽度为12海里,领海外专属经济区188海里。
1500年4月22日,葡萄牙航海家佩德罗・卡布拉尔到达巴西。
16世纪30年代葡派远征队在巴建立殖民地,1549年任命总督。
1808年拿破仑入侵葡萄牙,葡王室迁往巴西。
1821年葡王室迁回里斯本,王子佩德罗留巴任摄政王。
1822年9月7日,佩德罗王子宣布独立,建立巴西帝国。
1889年11月15日,丰塞卡将军发动政变,推翻帝制,成立巴西合众国。
1964年3月31日,军人政变上台,实行独裁统治,1967年改国名为巴西联邦共和国。
1985年1月,军人还政于民。经过近20年发展,巴代议制民主政体基本稳固。民主运动党、自由阵线党、社会民主党组成的中右政党联盟长期执政。
20世纪90年代末期以来,中右政党联盟内部逐渐分化,左翼政治力量不断成熟壮大。
2002年10月26日,最大的左翼政党劳工党人卢拉赢得大选,并于2003年1月1日宣誓就任巴西第四十任总统。这是巴西历史上首位民选左派总统。