位于南美洲西北部,东邻委内瑞拉、巴西,南接厄瓜多尔、秘鲁,西北角与巴拿马相连,北临加勒比海,西濒太平洋。海岸线长2900公里。
古代为奇布查族等印第安人的居住地。
1536年沦为西班牙殖民地。
1810年7月20日宣布脱离西班牙独立,后遭镇压。
1819年,南美解放者西蒙・玻利瓦尔领导的起义军大败西班牙殖民军后,哥重获解放。
1821年与现厄瓜多尔、委内瑞拉、巴拿马组成大哥伦比亚共和国。
1829~1830年,委、厄先后退出,大哥伦比亚共和国解体。
1831年改名为新格拉纳达共和国,1861年称哥伦比亚合众国,1886年改称现名(1903年巴拿马独立)。独立后,自由党和保守党轮流执政。
2002年5月,独立人士乌里韦在大选首轮投票中以超过半数的选票当选总统,打破了哥两大传统政党轮流执政的政治格局。