兵器情报装备网9月25日报,美国海军两艘无人舰艇进驻日本横须贺基地,这是它们首次部署在西太平洋地区,下一步将测试其监视和攻击能力,“这对于对抗中国海军时可能非常有用”。
美军“游骑兵”号和“水手”号无人舰艇抵达横须贺基地。但美国海军方面一直到过了三天年才证实了它们的正式部署,此次是“部署”而不是简单的“停靠港口”,这意味着在未来相当长时间里,这两艘无人舰艇都将以横须贺基地为中心,在中国周边活动。
美媒也毫不掩饰这两艘无人舰艇针对中国的意图。中国的导弹、舰艇和战机使美国及其盟友在中国周边海域活动的风险越来越大,整个美军都在努力为西太平洋的冲突制定新的战略,近年来中国海军舰艇数量已超过美国海军,并更频繁地派遣舰艇进入太平洋进行演习。
美国计划在未来两年投资一个由人工智能技术、无人自动驾驶系统组成的网络,这在很大程度上是受解放军开发自动驾驶系统的举措的推动。这种无人舰艇可以在敌人火力打击范围内活动,从而使有人驾驶的船只能在更远的安全距离外,以提高自身的战场生存能力。美国海军中校杰里迈亚·戴利表示,自主操作的无人水面舰艇可以取代驱逐舰等大型舰艇。
横须贺基地在二战后美国发动的历次战争中都扮演了重要角色。朝鲜战争和越南战争中,横须贺海军基地是美海军的主要舰船维修、后勤补给中心和海运港口。在1991年海湾战争、1999年北约空袭南联盟、2001年阿富汗战争及2003年伊拉克战争中,该基地都发挥了作用。
将这两艘无人舰艇部署到日本,其原本部署在美国本土加州文图拉海军基地的无人舰艇,在印度洋-太平洋地区航行数周后抵达横须贺。这些无人舰艇可以扩大“美国海军在太平洋的存在”。在过去一个月里,这些无人舰艇一直没有闲着,它们参加了2023年“大规模演习”等,与美国海军“卡尔·文森”号航母及其打击群联合作战,还测试和评估了诸多新技术。
横须贺位于日本神奈川县东南部三浦半岛的城市,也是日本三大都市圈之一东京都市圈的城市。位于北纬35°29′,东经139°66′。北邻横滨,扼东京湾口,为首都东京的门户。东侧海岸为东京湾,西侧海岸面对相模湾。由于横须贺市处于东京湾入口,使得横须贺市成为一个繁荣的军港都市。日本的海上自卫队、和美国海军第七舰队的司令部等都设立于此。
尽管美国海军对于无人舰艇寄予厚望,但不可否认的是,当前无人舰艇自身还存在诸多缺陷。虽然美国海军一再强调,无人舰艇主要以自主操控为主,但如果面对威胁,仍需要人工远程下达指令。但如果通信系统遭受攻击或联络中断,美海军将失去对“幽灵舰队”的控制。
在无人舰艇方面下大功夫的可不只有美国。除了美国,英国、加拿大、法国、印度都表示有兴趣采购无人舰艇;毫不令人意外的是,中国和俄罗斯等即使没有采购,也至少正在研究发展自己的同类型装备。中国此前已经成功测试了多型无人舰艇乃至无人母船,并在全球范围内率先验证了高性能、大规模无人船集群组网协同控制关键技术。
早期的无人潜艇外观与普通的鱼雷相似,发射也是利用潜艇上现成的鱼雷管。实践证明,如此操作的无人潜艇虽然能自主返回母艇,但回收程序过分复杂。这推动了通用发射与回收模块的开发,使得母艇能够轻松运用吨位更大、功能更强的无人潜艇。该模块的最大特征是配有一只功能强大的机械手,可把无人潜艇直接“拽回”母艇。据报道,美国海军最新的“弗吉尼亚”级攻击核潜艇,将同时扮演无人潜艇以及无人机母舰的角色。
使用无人而非常规舰艇,能降低军事行动的敏感性,要理解这一点,不妨参考美军无人机在阿富汗和巴基斯坦偏远地区如何猎杀恐怖嫌犯。当然,一旦无人水面艇或潜艇在外国港口或南海这种热点海域被捕获,会引来怎样的外交麻烦仍属未知。
无人舰艇有能力在未来十年改变海上战争形态。不过,它们对网络、计算机系统和数据链的依赖说明,任何寄希望于无人舰艇的国家,必须首先在电磁和网络空间占有足够资源——在不远的未来,海上作战成功与否,将在更大程度上由虚拟维度的交锋决定。
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无人舰艇是一种无人操作的舰艇。主要有无人水面舰艇和无人潜航器两种。主要用于执行危险以及不适于有人船只执行的任务。无人舰艇有望在未来10年内彻底变革海军的军事行动和战争。
上世纪90年代以后,人工智能和自动化技术的进步,让水上水下的无人舰艇迎来了真正的活跃期,更复杂的水下机器人(AUVs)和水面机器人(ASVs)也从概念走向现实。西方国家的无人舰艇大多担负侦察任务,具备攻击能力的改型也已开始列装。
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