美国国防部当地时间11月5日宣布卡塔尔和阿联酋正在向美国请求购买76亿美元导弹防御系统,以便应对在海湾地区可能出现的战争危险,同时降低对美国军事保护的依赖程度。
负责监督美国武器对外销售的五角大楼国防安全合作局(DSCA)已于本月2日将上述消息正式通报给了美国国会。5日,DSCA又通过官方网站向外界进行了公告。在接下来的30天内,美国国会将对这一武器出口事宜进行讨论,预计获得批准的可能性极大,因为在事前很多议员已经表达了对这一合作意向的支持。
THAAD(Terminal High-Altitude Area Defense,末段高空区域防御)系统是TMD体系的地基高层防御部分,比低层系统拦截的高度高,距离远,既能在大气层内又能在大气层外撞击杀伤截击。由于拦截距离较远,在绝大多数情况下均能保证充足的作战空间来截获目标,同时可对截击成功与否作出评估,以至必要时发射第二枚导弹。THAAD几乎可以对TBM威胁实施全线拦击。远距离截击时,可将大规模毁灭性弹头对地面上的破坏效果降至最低,截击后的碎片也不至散落在部队头上。因此,THAAD是TMD体系的关键组成部分之一。
2012年8月,美国军火巨头洛克希德•马丁公司就曾透露说,沙特阿拉伯及其在GCC的盟国已经对该公司生产的末端高空区域防御(THAAD)系统表现出了浓厚的购买兴趣。9月,美国国务卿与GCC 成员国高官举行了会谈,此后便传出了双方即将达成巨额武器购销合同的说法。
THAAD的研制工作启动于1992年,2001年10月,美国国防部将THAAD计划转给弹道导弹防御局,2004年3月THAAD由“战区高空区域防御”改为“末段高空区域防御”,陆军定于2007年部署。其系统组成如下:地基X波段雷达,THAAD发射装置,THAAD导弹(助推器和杀伤飞行器),BM/C3I(战斗管理/指挥、控制、通信和情报系统)。
THAAD系统的作战过程主要分为探测、威胁评估、武器分配、交战控制和导弹拦截。
THAAD是战区导弹防御(TMD)系统的地基高层防御部分,它比低层系统拦截的高度高且距离远,既能在大气层内又能在大气层外进行拦截。由于拦截距离较远,在绝大多数情况下能保证充足的作战空间来截获目标,同时可对截击成功与否做出评估,必要时可再次发射导弹进行拦截。
THAAD系统具备以下几个方面的先进性能:
一、使用具有高效杀伤能力的动能弹头。THAAD系统采用动能直接碰撞杀伤模式摧毁来袭导弹或弹头目标。动能杀伤器(包括保护罩)具有很高毁伤动能,来袭的核、生、化弹头在受到拦截时不会发生爆炸,不会对美国防御地带造成沾染。
二、具有对同一目标实施两次拦截的能力。末段高空区域防御系统具有“射击-观察-射击”能力。假如第一次拦截失败,第二枚拦截导弹会根据数据情报立即发射升空,进行二次拦截,若再度失败,则交由低层防御系统拦截。
三、充分考虑了全系统通用性设计。末段高空区域防御系统在设计上尽量照顾了与陆军其他装备的通用性,例如,BM/C4I掩体安装在高机动多用途轮式车辆上(HMMWV),计算机、通信装备和全球定位系统(GPS)接收机等全部是陆军标准化装备,武器系统可用C-130、C-140等运输机运输。这种标准化设计不仅降低了设计和生产成本,而且还可以大大提高部署能力及训练和作战综合效能。
四、具有很高的系统间互操作能力。末段高空区域防御系统具有高度的自行作战能力,采取协调方式配合各种标准化的美陆军装备和其他导弹防御系统工作,与“爱国者”等低层防御系统及外部的传感器协同作战,形成有效的高低层防御网,提供多次交战机会。同时,THAAD系统能与现有的和拟定的战区指挥、情报、监视系统和其他防空系统连接和互操作。
美国五角大楼消息,卡塔尔希望购进两套THAAD系统的火箭发射组、12个发射器、150架拦截机,以及其他一些配件和训练及后勤保障系统等,预计总花费为65亿美元。阿联酋则订购了48枚用于THAAD系统的导弹、9个发射器以及其他装备,总价值大约为11亿美元,而在去年12月,阿联酋曾首批订购了19.6亿美元THAAD武器系统。公告强调,卡塔尔和阿联酋一直是维护中东地区政治稳定和经济发展的重要力量,加强这两个国家的防御力量有利于美国的外交和安全利益。此前,美国官员也曾指出,美国在海湾地区的终极目标是建立起一套类似在欧洲的反导防御系统,针对的目标主要是伊朗潜在的导弹发射行为。
THAAD系统已经于2010年4月份在布里斯堡开展有限的用户试验,包括装备、战法、官兵等都按照陆军鉴定程序进行评估。这些评估在近乎实战的条件下进行,藉此判断相关装备能否适用于陆军部署。
从Block 06开始,THAAD将拥有一些附加能力,可用于保护夏威夷在危机中免受远程导弹的袭击。Block 08系统将采用修改后的软件,THAAD系统能够接收海基“宙斯盾”系统的传感器数据,操作员可利用BMC单元,对160千米外的导弹发射器进行远程控制,从而将防御区域扩大3倍。2010年底将Block10系统的防御区域扩大10倍,Block 10拦截导弹可以根据监视卫星的数据发射,但该弹可能会有一个减速段(kickstage),使其在飞向目标的过程中拥有更好的机动能力,因为卫星制导的精度没有THAAD高。与此同时,导弹防御局正在研究以现有的F-16等战机空中发射THAAD导弹或PAC-3导弹的可行性。
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