无法空中加油成为美国P-8反潜机的又一短板，搜索能力大幅下降

　　3月31日报，美国海军的最新巡逻机正在高调执行其首次任务——搜寻马航MH370航班，但这款飞机缺少可以协助搜寻失踪客机的一个关键功能：波音公司的P-8A巡逻机无法在飞行中补充燃料。

　　这款巡逻机是专门用来追踪潜水艇的。几周来，P-8A每日飞行在南印度洋上方执行搜寻任务，目前正在飞行大约1150英里前往西澳大利亚海岸的搜寻区域。跟踪MH370航班的马来西亚军方雷达显示，MH370航班在3月8日失踪后的飞行速度比此前预想的要快，对失踪客机可能坠毁地点的最新测算也考虑到了这一因素，因此上周五搜寻区域被调整至更加接近西澳大利亚海岸。

　　由于珀斯离搜索区域比较远，来回行程耗费了P-8A巡逻机的大部分燃料，使得飞机真正搜寻飞机残骸的时间十分有限。目前位于澳大利亚珀斯的两架美国P-8A，每次搜寻任务要花费9个小时，从珀斯飞到搜寻区域再飞回来就要花6个小时，所以每次任务的真正搜寻时间只有3个小时。

　　反潜机是载有搜索和攻击潜艇的设备、武器的军用飞机或其他航空器，如直升 机、飞艇等。现代反潜机装有航空综合电子系统，其中有各种探测器和导航、通讯及武器控制系统。探测器包括声学和非声学两类。前者如“声呐”（Sonar）浮标下位系统，它能把水中潜艇发出的噪音变成无线电信号，自动送回飞机从而确定潜艇的位置；后者包括反潜搜索雷达、磁导探测器、前视红外探测器、电子干扰设备及照明系 统等。

　　虽然P-8A巡逻机配备了飞行中燃料补充系统，在无需降落的情况下就可以补充燃料，但美国海军发言人弗莱厄蒂中校称，这架飞机“目前无法”在飞行中补充燃料，到2017年前后才会具备这一功能。

　　考虑到失联客机残骸足迹有限，即便P-8A有能力补充燃料、持续飞行24个小时，机组人员也需要时间休息，而且飞机也需要按照计划进行保养。P-8A是在波音737-800商用客机的基础上开发设计的。P-8A更习惯于飞行从华盛顿到芝加哥这样的航线，而不是在南印度洋上方巡航。P-8A在波音737-800客机基础上进行了大手笔的修改，采用了专用的传感器天线、削肩式小翼，携带有反潜鱼雷，机翼可搭载空对地导弹。

　　美国海军去年11月宣布启用P-8A巡逻机，并为相关部署做好了准备。去年12月份P-8A进驻日本冲绳嘉手纳空军基地。此次搜救MH370航班是P-8A部署以来的首次任务。美国海军已派出机组人员、技术人员、行政以及维修人员，为P-8A赴澳大利亚执行搜寻任务提供支持。

　　初期的反潜机多半利用其他担任海面巡逻或者是轰炸任务的机种兼任。到了大战中期左右，利用各型轰炸机或者是水上飞机改装后担任反潜任务的国家愈来愈多，这些飞机不仅能够长时间滞空，巡逻面积广，同时机上有导航员协助，不至于在茫茫大海上迷失方向。利用雷达侦测在海面上航行的潜艇是反潜机与潜艇的对抗当中的一项重大改变。利用夜色掩护的潜艇从此失去原先的保护作用，反潜机搜索潜艇的能力大幅提升，这是导致盟军在大西洋于德国潜艇作战获胜的重要因素之一。

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　　反潜机泛指担任搜索，标定与攻击潜艇的军用飞机。常见的反潜机有固定翼飞机或者是直升机这两种型态，有从陆地机场操作，也有自水面船舰起降执行任务。反潜机已经成为近代反潜作战非常重要的一环。反潜机具有快速，机动的特点，能在短时间内居高临下地进行大面积搜索，并可以十分方便地向海中发射或投掷反潜炸弹，甚至最新型的核鱼雷．反潜机大致可以分为水上反潜飞机，反潜直升机，岸基反潜飞机，舰载反潜机。

　　反潜机的主要装备有两部分，一是探测设备，二是武器设备。反潜机的探测设备主要包括雷达、声纳浮标、吊放式声纳、磁异探测仪、激光探测仪等；反潜机使用的武器装备主要包括反潜导弹、反潜鱼雷和深水炸弹等。鱼雷是现代最有效的反潜武器装备，备受各国海军重视。各国海军装备的鱼雷主要有两类，一是重型潜(舰)载反潜、反舰鱼雷，另一类是轻型多用途反潜鱼雷。比较有名的有美国MK48型、MK50型鱼雷，英国的7525“矛鱼”重型鱼雷和法国的“海鳝”轻型鱼雷。

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