据美国《防务内部》网站2012年10月4日报道 据美国雷神公司高管称,最快在今年12月,美国空军将在其F-16战斗机和B-52轰炸机上使用该公司的微型空中发射诱饵干扰机(MALD-J)。
雷神公司MALD业务发展经理杰弗里-怀特表示MALD-J已完成了发展测试阶段工作,已准备好作为一个“独立的干扰机”。独立的干扰机是一个诱饵,设计飞入敌方雷达威胁圈内,从而将敌方注意力从其载机中引开。每架F-16可以携带4枚诱饵,而B-52可携带16枚诱饵,MALD-J与MALD在尺寸和外形上一致,因此载机可以携带相同数量的MALD-J。
雷神公司还研制了一种称之为MALD货运飞机发射系统(MCALS),即从运输机上发射MALD上,去年三月,已在C-130上完成了MCALS系统发射MALD的试验。
饵弹变身电子战先锋
所谓“饵弹”就是诱饵,诱导敌军导弹攻击饵弹而使得己方飞机躲过厄运。MALD(微型空射诱饵)是一种高技术、低成本的飞行器,具有模块化、空中发射以及可编程等特性。它重不过300磅(约135公斤),续航能力可达900公里。MALD主要通过模拟母机的飞行状态、雷达反射面,用“自我牺牲”的形式引开敌方雷达、导弹或战机的追踪,为母机保驾护航。早在1996年美国国防部高级研究计划署(DARPA)就启动了该项目,迄今为止共进行了数十次试飞,技术上已较为成熟。
2003年5月美国空军就与雷声公司签下了8800万美元的MALD研发合同,今年1月又砸下1610万美元,用于生产并交付12枚样弹进行作战试验。再加上最近的8000万美元大单,美军对这种小小的“饵弹”重视程度可见一斑。
MALD-J是已进行过多次空射试验的MALD的最新型号,该型的研制早在2006年就紧锣密鼓地进行。今年以来美国空军对MALD进行了多次密集的飞行试验,结果MALD以优异的表现顺利通过。
到目前为止MALD共进行过37次试飞,成功35次,其表现令人刮目相看。雷声公司导弹系统空中作战项目负责人哈里·斯库特表示,MALD在电子战方面还刚起步,大有发掘潜力,按目前这种趋势发展下去,MALD很有可能摆脱悲惨的“牺牲者”角色,成为未来电子战中的先锋。
全力打造“不落的夜鹰”
雷声公司导弹系统空中作战项目负责人哈里·斯库特表示,MALD-J将保证战机的“绝对安全”,其速度能够达到0.9马赫(声波在空气中的传播速度即340米/秒为1马赫),能够在一万多米的高度进行长达30分钟的巡飞,这是伪装成以速度著称的F-16“战隼”所必需的。在巡飞过程中,饵弹吸引了敌方雷达、战机的注意力,母机就可以安全地长驱直入。
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