位于非洲西部凸出部位的最西端。北接毛里塔尼亚,东邻马里,南接几内亚和几内亚比绍,西濒大西洋。海岸线长约500公里。
公元10世纪,图库列尔人建立泰克鲁王国,14和16世纪先后并入马里帝国和桑海帝国。
1864年沦为法国殖民地。
1909年划入法属西非洲。
1958年11月根据戴高乐宪法成为“法兰西共同体”内的“自治共和国”。
1959年4月与苏丹(今马里共和国)结成马里联邦。
1960年4月4日,同法国签署“权力移交”协定。6月20日,马里联邦宣告独立。8月20日,塞退出联邦,成立独立的共和国。列奥波尔德?塞达?桑戈尔为首任总统。
1980年12月31日,桑戈尔总统自动引退,阿卜杜?迪乌夫总理接任。此后,迪乌夫于1983、1988和1993年三次连选连任。
2000年2月,塞举行总统选举,民主党候选人瓦德击败迪乌夫当选总统。