位于非洲西部,为一狭长平原嵌入塞内加尔共和国境内。西濒大西洋,海岸线长48公里。
15~16世纪,葡萄牙人曾入侵。此后,英国和法国殖民者也相继侵入。
1783年,《凡尔赛和约》把冈比亚河两岸划归英国,把塞内加尔划归法国。
1889年,英、法达成协议,划定当今冈边界。
1965年2月18日,冈正式独立。
1970年4月24日成立共和国。独立后人民进步党长期执政,贾瓦拉多次连任总统。
1994年7月22日,叶海亚・贾梅中尉发动兵变,推翻了执政近30年的贾瓦拉和人民进步党的统治,成立了以贾梅为主席的武装力量临时执政委员会。贾瓦拉流亡国外。
1996年9月,贾梅当选总统,10月18日正式就任。
1997年1月,冈举行议会选举,贾梅总统领导的爱国调整与建设联盟在新议会中赢得2/3以上席位。
2001年10月,贾梅总统当选连任。